2014年，中国烟草业创造的税收为1万亿元，确实为政府的财政做出了巨大贡献，但随之带来的人民群众生命健康与社会经济发展的问题却矛盾深重。
　　
　　中国卫生部2012年的数据显示，中国每年与烟草相关疾病的死亡人数超过100万。如对吸烟流行状况不加以控制，至2050年每年死亡人数可能将突破300万。
　　
　　控烟道路漫长，政府政策的制定和导向至关重要。
　　
　　提税抬价，有利无弊
　　
　　“控制烟草的理由是健康，而不是经济论点，但却往往以经济论点来阻挡烟草控制政策”。世界卫生组织前总干事格罗?哈莱姆？布伦特兰博士说。
　　
　　长期以来的研究结果表明，提高烟草税是控制烟草使用最为经济有效的手段。但很多国家的政府都担心烟草控制措施会造成不利的经济后果，如由于需求减少和非法活动增加导致税收降低，减少生产、种植和零售部门的就业机会等。
　　
　　证据表明，一个管理良好的烟草税制在减少烟草消费和减少吸烟引起的疾病方面能够达到理想的效果，并且不会像烟草行业所描述的那样产生可怕的经济后果。
　　
　　事实上，提高烟草税和烟草价格可以给政府带来更多的财政收入用于医保一类的公共支出。这种既能减少烟草消费，又能增加政府收入的双赢结果，对于那些财政捉襟见肘、急于寻求新的财政收入以满足不断增长的刚性需求如医保方面支出的政府而言，显得尤为有吸引力。
　　
　　对政府来说，烟草税是一种简单且有效的增收工具，同时又不至于对经济产生负面影响。
　　
　　根据世界卫生组织的估算，在中低收入国家，烟草制品价格提高10%可使烟草使用减少5%。这种效果在对价格敏感的未成年人群中尤其明显：烟草价格提高后，他们减少的消费是成人的2-3倍。
　　
　　在中国，如将每包卷烟的价格提高1元(约合0.16美元)，就可将卷烟年消费量从1250亿包减少至约1000亿包(减少约20%)，增加税收超过2000亿元人民币(合300亿美元，增加超过30%)，并将挽救许许多多的生命。
　　
　　发达国家的现有证据以及发展中国家新出现的数据表明，阻止决策者采取行动的经济忧虑在很大程度上是没有根据的。尽管有这些忧虑，但仍有超过170个国家表明了对烟草控制的坚定承诺，它们已经成为世界卫生组织《烟草控制框架公约》(以下简称“《公约》”)的缔约方并实施其条款。《公约》第6条明确规定了关于烟草税收和烟草价格的措施。
　　
　　2008年世界卫生组织推出的“MOPWER”系列控烟策略中的“R”即代表“增加烟草税”。2003年11月中国签署《公约》。2006年1月，《公约》在中国正式生效。
　　
　　2009年5月，财政部和国家税务总局[微博]联合下发《关于调整烟产品消费税政策的通知》，将甲类卷烟的从价消费税税率由原来的45%调整为56%；乙类卷烟的从价消费税税率由原来的30%调整为36%。
　　
　　另外，在卷烟批发环节加征一道从价税，税率为批发价的5%。但是，必须看到中国在提高烟草税方面的工作仍任重道远。世界卫生组织建议消费税应至少占卷烟零售价格的70%，在中国，这一比例远低于此，仅占价格的40%左右。
　　
　　2014年5月31日是世界卫生组织发起的第27个世界无烟日，主题是“提高烟草税”。增加烟草税、提高卷烟价格是一项双赢的控烟措施，即能增加国家财政收入，又可控制烟草流行，降低烟民的健康损害。
　　
　　“隐形”代价
　　
　　吸烟者作为烟草制品的消费者，在吸烟获得缓解烟瘾的“享受”的同时，付出的是牺牲自身健康的代价。
　　
　　烟草危害是当今世界最严重的公共卫生问题之一，全球每年因吸烟导致的死亡人数高达600万，超过因艾滋病、结核、疟疾导致的死亡人数之和。
　　
　　大量证据表明，吸烟几乎可损伤人体所有器官。此外，吸烟者在吸烟过程中产生的二手烟同样会对周围的不吸烟者产生巨大危害。然而，吸烟对人群健康的危害通常需要经过十年乃至数十年后才能充分显现出来。
　　
　　中国是世界上最大的烟草生产国和消费国，现有吸烟人群逾3亿，另有约7.4亿不吸烟人群遭受二手烟的危害。
　　
　　中国青壮年吸烟者的吸烟特征和西方国家吸烟者既往的吸烟特征十分相似，由于吸烟危害的滞后性，可以预期，他们未来将承受的吸烟危害将会远远超出现在的中老年人。
　　
　　(作者系中华医学会呼吸病学分会烟草病学学组副组长，北京呼吸疾病研究所教授，博士生导师)